En bref. La barrière cutanée se situe principalement dans la couche cornée, à la surface de l’épiderme. Elle associe des cornéocytes et une matrice lipidique riche notamment en céramides, cholestérol et acides gras libres. La TEWL (transepidermal water loss) mesure le flux d’eau qui s’échappe passivement à travers la peau : c’est un indicateur très utilisé de fonction barrière, mais ce n’est ni un synonyme d’« hydratation » ni un score universel de santé cutanée.

Niveau de preuve de cette page : physiologie de la barrière issue de revues scientifiques, méthodologie de mesure de la TEWL issue de revues systématiques, et données Céramosides™ à traiter séparément comme études sur un ingrédient précis.

Qu’est-ce que la barrière cutanée ?

La couche cornée est souvent décrite par l’image de « briques et mortier » : les cornéocytes forment les briques, tandis que les lipides intercellulaires constituent une matrice organisée entre eux. Cette image est simplifiée, mais elle aide à comprendre pourquoi la barrière dépend à la fois des cellules cornifiées et de l’organisation lipidique.

Les céramides, le cholestérol et les acides gras libres s’organisent en structures lamellaires. Leur composition et leur organisation participent à la limitation des pertes d’eau et à la protection vis-à-vis de l’environnement. Une barrière perturbée peut être associée à davantage de perte d’eau et à des signes de sécheresse ou d’irritation, sans que ces notions soient strictement équivalentes.

Quel est le rôle des céramides ?

Les céramides sont une famille de lipides majeurs de la couche cornée. Il n’existe pas « un » céramide unique : la peau contient de nombreuses classes et espèces de céramides dont l’équilibre et l’organisation participent à la structure de la barrière.

Cette complexité compte lorsqu’on parle de phytocéramides par voie orale. Un extrait végétal contenant des lipides polaires n’est pas une réserve qui viendrait directement « boucher les trous » de la peau. Pour juger une supplémentation orale, il faut examiner l’extrait précis, sa dose, la durée, la population et les critères mesurés.

Qu’est-ce que la TEWL ?

TEWL signifie transepidermal water loss, ou perte insensible en eau transépidermique. Des appareils mesurent le flux de vapeur d’eau à la surface de la peau, souvent exprimé en g/m²/h. Une augmentation de TEWL peut être observée lorsque l’intégrité de la barrière est altérée.

Une valeur de TEWL dépend toutefois du contexte : température, humidité, circulation de l’air, site anatomique, âge, acclimatation, instrument et méthode influencent la mesure. Les comparaisons sont donc plus solides lorsque les conditions sont standardisées et que le protocole compare des groupes ou des temps de mesure prédéfinis.

TEWL et hydratation cutanée : est-ce la même chose ?

Non. La TEWL mesure un flux de perte d’eau. L’hydratation de la couche cornée est souvent évaluée par d’autres techniques, comme la cornéométrie, qui reflète des propriétés électriques liées à sa teneur en eau. Une étude peut observer une évolution de l’un de ces paramètres sans évolution identique de l’autre.

Mesure	Ce qu’elle renseigne principalement	Limite d’interprétation
TEWL	Flux d’eau passif à travers la peau	Sensible à l’environnement, au site et à l’instrument
Cornéométrie	Hydratation de la couche cornée	Mesure superficielle et instrument-dépendante
Évaluation clinique	Aspect, sécheresse, desquamation ou confort selon l’échelle	Dépend de l’échelle et de l’évaluateur
Questionnaire utilisateur	Perception du confort ou du bénéfice	Ne remplace pas une mesure instrumentale objective

Peau sèche, peau déshydratée et barrière altérée : trois synonymes ?

Pas exactement. « Peau sèche » peut décrire un état clinique ou sensoriel. « Déshydratée » est un terme cosmétique souvent utilisé pour parler d’un déficit en eau de la couche superficielle. « Barrière altérée » décrit plus précisément une fonction de protection perturbée. Ces situations peuvent se recouvrir, mais ne doivent pas être présentées comme identiques.

Céramides topiques et phytocéramides oraux : même logique ?

Non. Un soin topique est appliqué directement sur la couche cornée et peut agir sur l’hydratation, l’occlusion ou l’organisation lipidique de surface selon sa formulation. Un complément oral est digéré puis absorbé avant tout effet potentiel à distance. Les mécanismes, les doses et les types de preuve sont donc différents.

Pour les phytocéramides oraux, la preuve la plus pertinente est une étude humaine réalisée avec la matière première identifiée. Un essai randomisé, double aveugle et contrôlé par placebo publié en 2017 a évalué pendant 60 jours un complexe lipidique polaire de blé sous forme poudre à 30 mg/jour et huile à 70 mg/jour chez 60 femmes. Une étude publiée en 2024 a ensuite randomisé 72 femmes présentant une peau sèche et ridée entre deux formes du complexe et un placebo pendant 56 jours, avec mesures d’hydratation, TEWL, élasticité et profilométrie. Dans cette étude, les améliorations rapportées pendant la supplémentation n’étaient pas maintenues 56 jours après l’arrêt.

Ces données concernent le complexe lipidique de blé étudié et ses protocoles. Elles ne doivent pas être transformées en allégation générale sur tous les céramides oraux.

Que signifie l’avis EFSA de 2012 sur l’extrait lipidique de blé ?

En 2012, l’EFSA a évalué un dossier portant sur un extrait polaire lipidique de blé et une allégation de « protection de la peau contre la déshydratation ». Le panel a conclu qu’une relation de cause à effet n’avait pas été établie à partir des éléments soumis dans ce dossier.

Les essais cliniques publiés ultérieurement constituent de nouvelles données scientifiques à examiner séparément ; ils ne permettent pas de dire que l’avis EFSA de 2012 aurait été « annulé » ou « renversé ». Un avis réglementaire sur un dossier donné et une publication scientifique ultérieure répondent à des cadres différents.

Comment lire une variation de TEWL dans une étude ?

Une diminution de TEWL peut être compatible avec une amélioration de la fonction barrière dans le protocole étudié. Il faut toutefois regarder le comparateur, la différence entre groupes, le moment de mesure et l’incertitude statistique. Une variation avant/après dans le groupe actif, sans différence convaincante contre placebo, est un niveau de preuve plus faible qu’une différence intergroupe préspécifiée.

Inversement, l’absence d’effet significatif sur TEWL ne signifie pas qu’aucun autre paramètre cutané ne peut évoluer. Hydratation, rugosité, élasticité et perception du confort sont des critères distincts.

Quel lien avec Ressource™ ?

Ressource™ associe notamment Céramosides™, ExceptionHYAL® Star et des micronutriments. La logique de formulation relie plusieurs dimensions de l’hydratation cutanée, mais la provenance des preuves doit rester visible : les données de Céramosides™ appartiennent à Céramosides™, celles d’ExceptionHYAL® Star à l’acide hyaluronique étudié, et les allégations nutritionnelles autorisées aux vitamines ou minéraux qui remplissent leurs conditions d’utilisation.

Ce que l’on sait — et ce que cela ne permet pas de conclure

• Documenté : les céramides sont des lipides majeurs de la couche cornée et participent à l’organisation de la barrière.
• Documenté : la TEWL est une mesure utile du flux d’eau transépidermique, mais dépend fortement des conditions de mesure.
• Études publiées sur l’actif : des essais randomisés contrôlés ont évalué un complexe lipidique polaire de blé aux doses de matière première décrites dans leurs protocoles.
• À ne pas extrapoler : un phytocéramide oral ne « remplace » pas directement les céramides cutanés comme on remplirait un réservoir.
• À ne pas extrapoler : une baisse de TEWL dans une étude sur un ingrédient n’est pas une étude du produit fini qui le contient.

Questions fréquentes

Une TEWL plus basse signifie-t-elle toujours une peau mieux hydratée ?

Non. TEWL et hydratation de la couche cornée sont deux paramètres différents. Une TEWL plus basse peut être compatible avec une meilleure fonction barrière dans un protocole donné, mais ne remplace pas une mesure d’hydratation.

Peut-on comparer la TEWL entre deux études différentes ?

Avec prudence. Site anatomique, température, humidité, acclimatation et appareil peuvent changer les valeurs. Les comparaisons les plus solides sont celles prévues au sein d’un même protocole standardisé.

Un complément de phytocéramides remplace-t-il un soin barrière ?

Non. Les voies orale et topique sont différentes. Un complément oral doit être jugé sur ses propres essais ; un soin topique sur sa formulation et ses données.

Céramosides™ possède-t-il une allégation EFSA autorisée « protège de la déshydratation » ?

Non. L’avis EFSA de 2012 n’a pas établi de relation de cause à effet pour l’allégation évaluée. Les études cliniques ultérieures sont à lire comme des données scientifiques distinctes, pas comme une autorisation de cette allégation.

Sources

• Revue — céramides et fonction barrière cutanée
• Revue systématique — dispositifs de mesure de la TEWL
• Revue systématique — effets de l’environnement sur la TEWL
• Essai 2017 — complexe lipidique polaire de blé, 30/70 mg, randomisé double aveugle placebo
• Essai 2024 — complexe lipidique polaire de blé, 72 femmes, 56 jours
• EFSA Journal 2012;10(7):2773 — Wheat Polar Lipid Extract and protection of the skin against dehydration

À lire aussi

Céramosides™ : phytocéramides et études cliniques · ExceptionHYAL® Star · Acide hyaluronique oral vs topique · Ressource™ · Comment lire une étude clinique

Note de méthode : les mesures instrumentales comme la TEWL doivent être interprétées dans leur protocole. Elles ne sont ni des diagnostics médicaux ni des synonymes universels d’hydratation ou de « santé de la peau ».

Dernière revue scientifique : 26 août 2026.